Últimamente, los casos de norovirus han sido noticia, y con razón. Este virus altamente contagioso, a menudo llamado "gripe estomacal" (aunque no tiene nada que ver con la influenza), puede propagarse rápidamente y causar síntomas bastante desagradables. Con el aumento de casos en todo Estados Unidos, ahora es el momento perfecto para repasar cómo protegerse y proteger a sus seres queridos.

¿Qué es el norovirus?

El norovirus es un virus que causa gastroenteritis aguda, que consiste básicamente en la aparición repentina de náuseas, vómitos, diarrea y dolor de estómago. Se propaga rápidamente en lugares concurridos, como escuelas, cruceros y residencias de ancianos. ¿Lo peor? Basta con una pequeña cantidad del virus para enfermar, y puede sobrevivir en superficies durante semanas.

Síntomas del norovirus

Si alguna vez has tenido norovirus, sabes lo desagradable que puede ser. Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición y duran de 1 a 3 días . Los más comunes incluyen:

✔️ Náuseas
✔️ Vómitos
✔️ Diarrea
✔️ Dolor abdominal

Otros posibles síntomas:
➡️ Fiebre
➡️ Dolores de cabeza
➡️ Dolores corporales

Si bien la mayoría de las personas se recuperan por sí solas, el norovirus puede ser especialmente peligroso para los niños pequeños, los ancianos y aquellos con sistemas inmunes debilitados debido al riesgo de deshidratación.

¿Por qué están aumentando los casos?

Según los CDC , los casos de norovirus se encuentran actualmente en sus niveles más altos en más de una década. Una nueva cepa , GII.17[P17] , podría estar impulsando este aumento, junto con los patrones estacionales y los cambios en los hábitos de higiene posteriores a la COVID-19. Esto significa que es más importante que nunca tomar precauciones.

Cómo protegerse del norovirus

1. Lávate las manos (como si lo sintieras)
¡Los desinfectantes de manos no son eficaces contra el norovirus! En su lugar, lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos , especialmente después de ir al baño, cambiar pañales o manipular alimentos.

2. Sea inteligente con la comida
🥘 Evite preparar alimentos si está enfermo o durante 2 o 3 días después de que desaparezcan los síntomas (aún puede propagar el virus incluso si se siente bien).
🦪 Cocine bien los mariscos : los mariscos crudos o poco cocidos pueden transmitir el norovirus.

3. Desinfecta como un profesional
El norovirus es resistente y puede sobrevivir a muchos limpiadores comunes. Use un desinfectante a base de cloro (5-25 cucharadas de cloro por galón de agua) para limpiar las superficies contaminadas, especialmente las zonas de alto contacto, como pomos de puertas, manijas y encimeras.

4. Maneje la ropa con cuidado
🧺 Si la ropa, las toallas o la ropa de cama están contaminadas, lávelas con agua caliente y detergente para eliminar cualquier virus restante.

5. Quédate en casa si estás enfermo
🏠 Si tienes norovirus, aíslate lo más posible y evita el contacto cercano con otras personas. Incluso después de sentirte mejor, puedes seguir propagando el virus durante al menos 48 horas .

6. Mantente hidratado
La deshidratación es un riesgo grave con el norovirus, especialmente si vomitas o tienes diarrea. Bebe abundantes líquidos , como agua, té de hierbas o bebidas con electrolitos, para mantenerte hidratado.

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